F16-detachement

Als het Nederlandse PRT in augustus naar Uruzgan vertrekt, zal het ondersteund worden door een detachement F16's, afkomstig van vliegbasis Volkel.
Dat detachement van vier toestellen is nu in de Afghaanse hoofdstad Kabul gestationeerd, maar zal naar Kandahar in het zuiden worden verplaatst en worden uitgebreid naar zes toestellen.
Het detachement zal verkenningsvluchten maken en luchtsteun geven aan de troepen op de grond.

De toestellen kunnen indien noodzakelijk tijdelijk worden onttrokken aan het commando van ISAF en onder nationaal commando worden geplaatst, bijvoorbeeld voor luchtsteun aan de Nederlandse grondtroepen.
Riskante acties worden overigens alleen uitgevoerd als luchtsteun is gegarandeerd.
Voor onderhoud en ondersteuning van het squadron en de C-130 Hercules transportvliegtuigen worden volgens het missieplan ruim 250 Nederlandse militairen in Kandahar gestationeerd.

De straaljagers kunnen overigens pas in het najaar van 2006 naar Kandahar vanwege problemen met de landingsbaan.
Om de troepen extra bescherming te bieden, heeft Defensie speciaal voor de Uruzgan-missie ook een tiental tactische spionagevliegtuigjes aangeschaft.
De kleine UAV's (unmanned aerial vehicle) hebben een spanwijdte van anderhalve meter en kunnen de omgeving verkennen als Nederlandse troepen op patrouille zijn.
De beelden van de dag- of nachtcamera worden doorgestuurd naar grondstations.


Apache gevechtshelikopters

Vanaf het begin van de missie zullen verder zes Apache-gevechtshelikopters van de vliegbasis Gilze-Rijen beschikbaar zijn voor luchtsteun.
De helikopters hebben dezelfde taken als de F16's en zorgen daarnaast voor de beveiliging van transporthelikopters, zoals de Cougar-helikopters waarvan de luchtmacht er in Uruzgan ook zes inzet.
De Cougars worden uitgerust met nachtzichtapparatuur.
Evenals de gevechtsvliegtuigen moeten de Apaches een 'dominante aanwezigheid' tentoonspreiden, een 'show-of force'.
En net als de F16's zullen de gevechtsheli's ook luchtsteun geven aan operatie Enduring Freedom, maar alleen 'in extremis', dat wil zeggen: als gevechtseenheden in nood verkeren.
Er bevindt zich nu al een detachement Apache-helikopters in Kabul, dat eveneens onder ISAF-commando staat.